وافقت شركة ميتا، مالكة منصة فيسبوك، على دفع 725 مليون دولار لتسوية دعوى قضائية بشأن خرق بيانات ملايين المشتركين للتأثير في سير العملية الانتخابية الأمريكية التي فاز بها الرئيس دونالد ترامب.

والتسوية المقترحة التي كُشف عنها في المحكمة ستنهي حال إتمامها دعوى قضائية تستمر منذ سنوات تُتهم فيها فيسبوك بمشاركة بيانات 87 مليون مشترك مع شركة الاستشارات السياسية البريطانية "كامبريدج أناليتيكا".

واتهم النزاع الذي طال أمده عملاق وسائل التواصل الاجتماعي بالسماح لأطراف ثالثة، بما في ذلك الشركة البريطانية، بالوصول إلى البيانات الشخصية لمستخدمي فيسبوك.

ويقول محامون إن المبلغ المقترح هو الأكبر في دعوى جماعية بشأن خصوصية البيانات في الولايات المتحدة.

وقالت ميتا، التي لم تعترف بارتكاب مخالفات، إنها "جددت" نهجها تجاه الخصوصية على مدى السنوات الثلاث الماضية.

وأضافت الشركة في بيان لها إن التسوية "في مصلحة مجتمعنا ومساهمينا".

وتابعت: "نتطلع إلى الاستمرار في بناء الخدمات التي يحبها الناس ويثقون بها مع الحفاظ على الخصوصية في المقدمة".

وقال الخبير التقني جيمس بول لـ"بي بي سي"، إنه "ليس من المفاجئ" أن توافق شركة ميتا على دفع تعويضات جادة، لكنها "ليست بهذا القدر" من المال بالنسبة لعملاق التكنولوجيا.

وأضاف إنه أقل من عُشر ما أنفقته على جهودها لإنشاء ميتا فيرس العام الماضي وحده".

وأشار إلى أن الصفقة "تمثل تحذيرًا لشركات التواصل الاجتماعي من أن الأخطاء يمكن أن تكون مكلفة للغاية بالفعل".

و"كامبريدج أناليتيكا" شركة استشارية سياسية، استخدمت -وفق وسائل إعلام غربية- طرقا غير أخلاقية في دعم مرشحين سياسيين، والترويج لأخبار كاذبة أثناء الحملات الانتخابية.